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自閉癥不僅與遺傳有關(guān)

作者：張?zhí)锟?/li>
來源：中國醫(yī)藥報
2014-09-06 09:41

    6月18日，美國《環(huán)境健康展望》期刊在線發(fā)表了哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院安德列亞·羅伯茨(Andrea L. Roberts)等人探討大氣污染與自閉癥關(guān)系的文章。研究人員對從1989年以來的116430名護理師調(diào)查的數(shù)據(jù)進行了分析。其中，研究人員找出325名生出自閉癥（ASD）患兒的女性，另外22000名女性的孩子沒有自閉癥。同時，研究人員采用美國環(huán)境保護署的空氣污染數(shù)據(jù)評估孕婦懷孕時暴露于污染物的程度，并且調(diào)整了孕婦在收入、教育、懷孕期間吸煙等因素的影響。結(jié)果顯示，住在空氣中柴油微粒和汞含量最高地區(qū)的女性，所生自閉癥患兒的概率是住在含量最低地區(qū)女性的兩倍。

    對于自閉癥，學(xué)術(shù)界和公眾都普遍接受了一個事實，即自閉癥與遺傳有極大的關(guān)系。而在今年1月19日英國《自然》雜志的“生物學(xué)前沿”欄目還專門發(fā)表了丹尼爾·艾伯特（Daniel Ebert）等人對自閉癥研究的一篇綜述，他們把自閉癥的主要原因歸結(jié)為遺傳和神經(jīng)細胞的功能失常。研究人員指出，自閉癥越來越被認為是一種神經(jīng)元突觸功能的失調(diào)。神經(jīng)活動能誘導(dǎo)突觸分子的翻譯后修飾，促進樹突中局部蛋白的合成，以及激活基因轉(zhuǎn)錄。神經(jīng)活動通過上述途徑調(diào)節(jié)突觸功能，使神經(jīng)環(huán)路能夠產(chǎn)生動態(tài)應(yīng)答。自閉癥患者的許多突變基因都是神經(jīng)活動依賴性信號通路的重要成員，這些通路負責(zé)調(diào)節(jié)突觸發(fā)育和突觸可塑性。研究人員推測，自閉癥的病因可能就是上述信號通路受到干擾，從而影響了神經(jīng)功能及其可塑性。

    然而，神經(jīng)細胞和大腦功能的異常既可以是遺傳造成的基因突變，也有可能是環(huán)境污染導(dǎo)致的基因突變所致。哈佛大學(xué)的這項研究就提供了這方面的信息。該研究是首個探討大氣污染普遍程度和自閉癥發(fā)展之間關(guān)聯(lián)性的大型全國性研究，表明孕婦過多暴露于污染的大氣中會導(dǎo)致胎兒大腦發(fā)育異常，從而產(chǎn)下自閉癥患兒。盡管這只是一個流行病學(xué)的調(diào)查，還沒有深刻揭示污染物是如何導(dǎo)致胚胎期的基因發(fā)生突變的，但已經(jīng)證明，自閉癥的發(fā)病與現(xiàn)代社會的嚴重污染密切相關(guān)。

    這項研究對于我國來說更具有重要的借鑒意義。因為，我國是大氣污染較為嚴重的國家，同時也是自閉癥高發(fā)的國家之一。自今年1月以來，我國華北、黃淮、江淮、江南等地區(qū)相繼出現(xiàn)大范圍霧霾天氣。與此同時，今年1月發(fā)布的《邁向環(huán)境可持續(xù)的未來——中華人民共和國國家環(huán)境分析》報告稱，我國最大的500個城市中，只有不到1%達到了世界衛(wèi)生組織推薦的空氣質(zhì)量標準；世界上污染最嚴重的10個城市之中，有7個在我國。

    目前，全世界自閉癥患者已達6700萬人，我國的自閉癥患兒已超過100萬人，而且患病率正在逐年上升，未被診斷發(fā)現(xiàn)和有自閉癥傾向的孩子可能更多。嚴重的大氣污染造成了我國有多少自閉癥患兒的產(chǎn)生，是值得我國研究人員探討的。在這方面，美國研究人員已經(jīng)走在前面，我國需要迎頭趕上。

    當然，自閉癥的產(chǎn)生除了環(huán)境污染外，后天的生活方式也是誘因之一。例如，父母的生活方式。今年3月20日《美國醫(yī)學(xué)會雜志·精神病學(xué)》發(fā)表的兩項研究提示，童年受虐待的女性以及較晚做父親的男性，所生育下一代及第三代子女患自閉癥的風(fēng)險分別升高。對包括451名患有自閉癥兒童的母親與52498名沒有自閉癥兒童的母親的研究發(fā)現(xiàn)，女性在童年受虐待的程度越重，則其所生育的子女自閉癥的患病率就越高。而且，受虐待最嚴重的女性生育自閉癥患兒的幾率為1/50。

    另一項研究則調(diào)查了包括5936名自閉癥患者及30923名非自閉癥個體。研究人員確定了每個人出生時其父母和祖父的年齡。在排除了潛在的混雜因素后，與20多歲當上父親的男性相比，50多歲生育一個女兒的男性第三代出現(xiàn)自閉癥子女的風(fēng)險高1.79倍，50多歲生育一個兒子的男性第三代出現(xiàn)自閉癥子女的風(fēng)險高1.67倍。

    這些因素都表明，防治自閉癥不只是要從遺傳和基因突變著手。