李時(shí)珍是家傳中醫(yī)。

　　他的爺爺是游走鄉(xiāng)間的“鈴醫(yī)”。他的父親李言聞是當(dāng)?shù)孛t(yī)，還曾在太醫(yī)院任職。李時(shí)珍在三次科舉失敗后，痛下決心，跟隨父親學(xué)醫(yī)。

　　而他將興趣轉(zhuǎn)向藥物學(xué)并撰著《本草綱目》，會(huì)有什么緣由呢？難道是因?yàn)樽R(shí)藥辨用比其他更重要？

　　在眾多的藥物中，有一味中藥是李時(shí)珍記憶中最為深刻的，或許就是它使李時(shí)珍將畢生的精力致力于藥物學(xué)的深入探究。因?yàn)檫@一味中藥直接救了他的命。

　　1573年是明朝嘉靖十六年，那年李時(shí)珍20歲。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)經(jīng)歷了第一次的鄉(xiāng)試失敗，當(dāng)年又有第二次科舉的機(jī)會(huì)。他卻患上了一場重病，初由感冒咳嗽引起，日久不愈，從春天拖延到夏天，漸漸發(fā)展到“骨蒸發(fā)熱，膚如火燎”，伴有大量吐痰，煩躁口渴，寢食幾廢。遍服藥而不能治，越來越嚴(yán)重，皆認(rèn)為必死無疑。最終卻因用一味黃芩重劑煎湯頓服，竟收到次日即“身熱盡退，而痰嗽皆愈”的效果！那種神奇，令李時(shí)珍自己都贊嘆不已：“藥中肯綮，如鼓應(yīng)桴，醫(yī)中之妙，有如此哉？”

　　那場大病，那味中藥，就如此深刻地印在了李時(shí)珍的腦海中。他病后再次參加了科舉，既沒有準(zhǔn)備好，身體尚在恢復(fù)之中，結(jié)果可想而知。3年后，他23歲時(shí)又一次參加科舉，同樣名落孫山。何以李時(shí)珍的科舉之路如此坎坷？也許他的心思已經(jīng)不在醫(yī)藥之外。正因他鉆研醫(yī)藥的信念無比堅(jiān)定，才最終成為舉世無雙的偉大醫(yī)藥學(xué)家與博物學(xué)家。

　　一味黃芩治好了李時(shí)珍嚴(yán)重的肺疾，據(jù)其癥狀分析當(dāng)屬現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的肺部感染疾病，正是由于黃芩具有苦寒之性，能清瀉實(shí)火，也就是發(fā)揮了黃芩抗菌消炎、退熱的藥理作用，故對(duì)壯熱煩渴、肺熱咳嗽有良好的療效。

　　從一味黃芩湯這一單方，還可上溯至另一單方清金丸（又名與點(diǎn)丸），出自《丹溪心法》卷二，系用炒黃芩為末制丸，可瀉肺火，降熱痰，治肺熱咳嗽。

　　黃芩清肺熱，被當(dāng)代醫(yī)師彭參倫運(yùn)用其單方“一味黃芩治熱咳”，簡直就是時(shí)珍案的再現(xiàn)。用湯劑自然與清金丸劑型不同，因“湯者蕩也”，自然起效更迅速。

　　黃芩的分布很普遍，多地都可見。

　　老百姓對(duì)它也是熟悉的，又稱它山茶根、土金茶根、香水草等，采嫩葉可以泡茶。即使入藥，黃芩也算得上是極其普通且價(jià)格低廉的藥材，一般很少有為黃芩作假的，所以有句俗語叫作“黃芩無假，阿魏無真”。

　　許多人從它身邊路過多次都不加注意，那是因?yàn)闆]到花期。黃芩其實(shí)是非常漂亮的，當(dāng)它開花時(shí)，雜草與灌木叢就再也隱藏不住它了，它以美麗的容貌展現(xiàn)在人們的眼前。

　　黃芩莖高30厘米，甚至可達(dá)1米以上，單一或由基部分歧，四棱形。黃芩的葉片呈深綠色，有規(guī)律的交互對(duì)生，小葉片細(xì)長，呈卵狀披針形。黃芩的花朵也很奇特，總狀花序生于枝頂或莖頂，又再于莖頂聚成圓錐花序。花朵兩兩相依，又常生于一側(cè)。未開放時(shí)，小花骨朵像燈泡一樣。7～9月間開紫色的唇形花，與綠色的小葉顏色對(duì)比十分鮮明，煞是好看。秋季結(jié)小堅(jiān)果，近圓形，黑色。

　　黃芩藥用早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中已經(jīng)收載，列為中品，根據(jù)其生長年限而有子芩與宿芩的不同。陶弘景曰：“圓者名子芩，為勝；破者名宿芩，其腹中皆爛，故名腐腸?！彼闹鞲L大，略呈圓錐形，外皮褐色，斷面發(fā)黃。現(xiàn)今的藥材標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，黃芩藥材來源于唇形科多年生草本植物黃芩的干燥根。

　　現(xiàn)今對(duì)黃芩藥性的認(rèn)識(shí)：味苦，性寒，歸肺、膽、脾、大腸、小腸經(jīng)，功能清熱燥濕，瀉火解毒，止血，安胎。常用于治療濕溫、暑濕胸悶嘔惡，濕熱痞滿，瀉痢，黃疸，肺熱咳嗽，高熱煩渴，血熱吐衄，癰腫瘡毒，胎熱不安等病癥?？疾椤渡褶r(nóng)本草經(jīng)》記述與后世臨床應(yīng)用，黃芩藥性的古今認(rèn)識(shí)所見略同，說明黃芩較早就已被中醫(yī)學(xué)所熟知。

　　過去認(rèn)為，黃芩生長年久的宿根稱枯芩，善清肺火；生長年短的子根稱條芩（子芩），善清大腸之火，瀉下焦?jié)駸帷，F(xiàn)今的用藥習(xí)慣則無枯芩、條芩之分。近代名醫(yī)張錫純就說：“究之，皆為黃芩，其功用原無甚差池也。”

　　中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，黃芩不同的炮制品種功用有異：清熱多用生黃芩，其性下行可泄熱；治上焦肺熱及四肢肌表之濕熱多用酒黃芩，因酒制入血分，并可借黃酒升騰之力，而酒之熱性又可緩和黃芩之苦寒；安胎多用炒黃芩，止血多用黃芩炭。當(dāng)今《中國藥典》所載，則僅有黃芩片和酒黃芩兩種炮制規(guī)格。